今回のワールドカップ、実は“3カ国開催”って知ってました？
 史上初の広域開催サッカーは世界で一番見られてるスポーツ、そうサッカーですね。決勝は50億人以上が視聴され、地球の半分以上が見てる世界最大のスポーツＦＩＦＡワールドカップ２０２６。

 私は、小学校から大学までサッカーをしていました。自分がやっていたスポーツと言うこともありますが、実力差があっても負けることがあるスポーツで、かつ、ＰＫ戦もあるので、勝敗がわからないのが魅力の一つと思います。
 ワールドカップは１９３０年にウルグアイで初開催。歴代最多得点は１６点のクローゼ（ドイツ）。最年少優勝はペレ（ブラジル）。日本は７大会連続出場です。
 2026年、サッカー界の常識が大きく変わります。史上初となる「48カ国参加」のワールドカップが、北米で開催され、これまでの32カ国から一気に拡大することで、単なるスポーツイベントの枠を超え、「世界最大の経済イベント」へと進化することになりました。48チームになることで、試合数増で各チームの「層の厚さ」が重要になり、また、シード分離のため、 強豪同士は後半まで当たらないようです。また、 若手世代が台頭（ヤマル、ベリンガムなど）しています。
 ずばり優勝予想は、優勝スペイン、準優勝フランス、3位イングランドですが、これはほぼどうなるかわかりません。優勝候補はだいだい優勝しませんね。ちょい面白い視点では、「戦術最強」＝スペイン、「個最強」＝フランス、「未来最強」＝イングランドです。選手個人では、主役エムバペ、ブレイク→ヤマル、日本→ 三笘・久保、通ぶれる→ ムシアラでしょうか。

 記事が掲載される頃には試合もだいぶん進んでいるころだと思います。私は、日本代表の試合だけでなく、強豪国同士の試合を見るのも大好きです。さて、優勝国はどこか？ベストゲームはどこか？日本はベスト８以上の成績を残せるか？寝不足確定ですが、、、楽しみです。